¿Sabías que el antioxidante más potente del mundo es también el responsable del color rosado o rojo intenso de algunos animales como los salmones y los flamencos? Como lo lees, su nombre es astaxantina. Este pigmento natural rojizo es uno de los descubrimientos más recientes y prometedores en el ámbito de la nutrición por ser un potente antioxidante natural.
En este post te contamos qué es la astaxantina y cuáles son sus beneficios. ¿Estás listo para decir adiós a los radicales libres? ¡Prepárate para conocer por qué la astaxantina es el mejor aliado para tu salud y bienestar!
Qué es la astaxantina
La astaxantina es un antioxidante natural que pertenece a la familia de los carotenoides. Es un pigmento liposoluble rojizo que se encuentra en diferentes alimentos, como el salmón, la trucha y algunas algas, siendo el microalga Haematococcus pluvialis su fuente principal. Esta microalga produce astaxantina como una forma de protección ante condiciones adversas como la exposición a la luz solar intensa y la escasez de nutrientes.
Qué beneficios tiene
La astaxantina se ha ganado la reputación en el ámbito de la nutrición por ser el antioxidante más poderoso y versátil de la naturaleza. Y, además, presenta propiedades antiinflamatorias. Por todo ello, los beneficios para la salud de este pigmento son amplios.
- Protección antioxidante. Este pigmento tiene un potente efecto antioxidante que puede ayudar a proteger las células contra el daño oxidativo causado por los radicales libres, que son moléculas inestables que pueden dañar el ADN, las proteínas y los lípidos en el cuerpo, lo que puede llevar al envejecimiento prematuro y a diversas enfermedades relacionadas con la edad.
- Salud cardiovascular. La astaxantina ha demostrado contribuir a la reducción de los niveles de triglicéridos y aumentar los niveles de colesterol HDL, también conocido como “colesterol bueno”, ayudando al mantenimiento de los niveles óptimos de lípidos en sangre. Además, contribuye al control de la presión arterial. Su efecto antiinflamatorio contribuye también a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Salud inmunológica. La astaxantina mejora la función del sistema inmunológico al aumentar la actividad de las células inmunitarias y reducir la inflamación. Esto puede ayudar a fortalecer la respuesta inmunitaria del cuerpo y proteger contra infecciones.
- Protección de la piel. La astaxantina se acumula en la dermis y la epidermis, que son las capas donde se produce el fotoenvejecimiento debido a la oxidación de sus células. Su efecto antioxidante previene el daño de la piel inducido por los rayos UV. Además, mejora la textura e hidrata la piel.
- Salud ocular. La astaxantina puede atravesar la barrera hemato-retiniana y llegar a los tejidos oculares, donde puede ayudar a proteger contra los daños oxidativos. Se ha sugerido que puede ayudar a prevenir la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE) y reducir el riesgo de cataratas.
- Salud articular. Las propiedades antiinflamatorias de la astaxantina pueden ayudar a reducir la inflamación y la rigidez en las articulaciones, mejorando así la movilidad y aliviando los síntomas asociados con la inflamación articular. Es por ello que las personas con afecciones articulares, como la artritis, se puedan beneficiar de sus efectos.
¿Por qué es el mejor antioxidante natural?
La astaxantina destaca por ser el mejor antioxidante natural debido a sus propiedades únicas. Aquí tienes las razones:
- Potencia antioxidante. Estudios científicos han demostrado que este carotenoide es hasta 6000 veces más potente que la vitamina C y 550 veces más efectiva que la vitamina E en la neutralización de los radicales libres.
- Efecto en todo el cuerpo. A diferencia de muchos otros antioxidantes que se limitan a ciertas partes del cuerpo, la astaxantina tiene la capacidad única de atravesar las barreras celulares, incluyendo la barrera hematoencefálica y la membrana celular, lo que le permite proteger las células y tejidos en todo el organismo, como el cerebro, los ojos y los músculos. Esto la convierte en una opción versátil y eficaz para el mantenimiento global del cuerpo.
- Protección de los lípidos. La astaxantina es soluble en grasas y tiene una gran afinidad por las membranas celulares y las estructuras lipídicas. Esto significa que puede proteger eficazmente los lípidos, como las grasas poliinsaturadas, de los radicales libres y el estrés oxidativo, evitando la peroxidación lipídica y el daño celular.
- Acción contra múltiples radicales libres. La astaxantina es capaz de neutralizar y eliminar diversos tipos de radicales libres, incluyendo los radicales de oxígeno y nitrógeno. Esto es importante porque los diferentes radicales libres pueden causar daños en diferentes partes de las células y tejidos, y la astaxantina puede proteger contra una amplia gama de ellos.
- Efectos antiinflamatorios. Además de su capacidad antioxidante, la astaxantina también tiene propiedades antiinflamatorias. Puede inhibir la producción de mediadores inflamatorios y reducir la respuesta inflamatoria en el cuerpo, lo que contribuye a su capacidad para proteger contra enfermedades y trastornos relacionados con la inflamación crónica.
- Estabilidad y duración. La astaxantina es muy estable frente a las condiciones ambientales, como la luz y el calor. Esto significa que puede mantener su actividad antioxidante durante períodos de tiempo más largos en comparación con otros antioxidantes, brindando una protección continua.
Una forma de garantizar la ingesta adecuada de astaxantina es mediante los complementos alimenticios. Sin embargo, es importante tener en cuenta su biodisponibilidad para garantizar la máxima absorción y, en consecuencia, efecto. Por ello, elige aquellos que utilicen la astaxantina en su forma libre que esterificada, toma el suplemento junto con las comidas y no en ayunas, y opta por aquellas formulaciones que la combinen con otros antioxidantes, como la coenzima Q10. Recuerda seguir las instrucciones de dosificación recomendadas por el fabricante del suplemento. No excedas la dosis recomendada, ya que un exceso de astaxantina puede no ser beneficioso y podría tener efectos adversos.
Es importante tener en cuenta que aunque la astaxantina es considerada uno de los antioxidantes más potentes, no existe un "mejor" antioxidante natural en todos los aspectos. Cada antioxidante tiene sus propias características y beneficios únicos, y es recomendable obtener una variedad de antioxidantes a través de una dieta equilibrada y variada para obtener una protección óptima contra el estrés oxidativo.
